国际空间站或将成“空城”
来源:环球时报 更新时间:
2011-08-31
价值超千亿美元,曾经被视为“太空堡垒”的国际空间站,可能将于今年11月成为一座无人居住的“空城”。据《纽约时报》网站8月30日报道,如果上周导致俄罗斯货运飞船发射失败的火箭发动机问题不能得到及时解决的话,到11月中旬,宇航员将不得不暂时放弃国际空间站。
《纽约时报》报道称,上周三,载有3吨物资的俄罗斯“进步M-12M”号货运飞船发射失败。由于搭载“进步”号货运飞船的“联盟-U”火箭和搭载“联盟”载人飞船把宇航员送入空间站的“联盟-FG”火箭非常相似,为了避免类似事故在“联盟”号载人飞船上发生,俄罗斯不得不把原计划9月21日进行的载人发射推迟到11月。
报道称,目前国际空间站上有3名俄罗斯宇航员、两名美国宇航员和一名日本宇航员。与此同时,两艘“联盟”号飞船已经停靠在空间站,每艘可以携带三名宇航员返回地面。但是这种飞船只能在轨200天,因为飞船上的推进器使用的过氧化氢会过期。
第一个返回舱的返回将被推迟一周,直到9月15日,以便给NASA和俄罗斯宇航局更多时间研究解决目前面临的困境。另外的3名宇航员将在11月中旬乘坐第二艘“联盟”号载人飞船返回。一旦此时俄罗斯“联盟”号飞船无法把新的宇航员送入国际空间站,国际空间站将处于无人值守状态。
据报道,“联盟”号系列载人飞船是苏/俄使用时间最长的载人飞船系列,能够进行轨道机动、交汇和对接,并且在对接后能与空间站一起飞行。航天飞机退役后,“联盟”号成为唯一用来为国际空间站提供天地往返服务的工具。
无人值守状态对空间站的运作将产生不良影响。一些实验,例如阿尔法磁谱仪将在无人照看的情况下继续进行,但是其他的试验只有当全额6名宇航员返回空间站后才能进行。尽管所有的日常行动都能遥控进行,但是一旦发生危险的意外,地面控制员可能就会束手无策了。▲(张家齐)