英将模拟火山喷发为地球降温
来源:参考消息 更新时间:
2011-09-20
【墨西哥《每日报》9月18日报道】题:或许可以抑制气候变化的人造火山
据《科学美国人》杂志报道,英国研究人员计划下个月某一天进行人工火山试验,模拟火山喷发效应为地球降温。他们打算借助软管系统和一个体育场大小的氢气球把硫酸盐颗粒喷射到2万米的高空。用英国皇家学会的话说,其目的是通过“地球工程学”有意识地大范围干预气候变化。
这次耗资3万美元的试验受到了1991年菲律宾皮纳图博火山喷发的启发。皮纳图博火山在18个月内向大气层喷射了2000万吨硫酸盐颗粒,使地球温度下降了0.5摄氏度。如果该试验具有可行性,将可以向大气层额外喷洒颗粒,反射部分太阳光,在某种程度上抑制全球变暖效应。
“这是让地球工程学走出实验室的第一批试验之一,”英国科学家马修·沃森上周在伦敦一个记者会上表示,“但我们依然需要几十年才能使地球工程学变成现实。”沃森说,他的团队仍在确认哪些物质反射光线效果更好,发挥效应需要多大用量,向大气层额外喷洒颗粒是否会导致出人意料的后果,如酸雨、破坏臭氧层、扰乱气候等。
10月份的试验将集中在验证软管加气球系统是不是一种抛洒反射太阳光颗粒的有效方法。试验将在英国诺福克郡一座废弃机场进行。研究人员将首先使用小型氦气飞艇把一根浇水用的软管带到1000米高空,然后利用水泵加压喷水,每分钟最大喷水量可达190升,最终这些水将汽化或落回地面。对效果进行分析后,研究人员将凭借相关数据设计把水送上2万米高空的系统。
科学家过去提出的类似方法包括借助枪炮、飞机和火箭等。2009年,俄罗斯甚至进行了小规模飞机试验。剑桥大学专家休·亨特认为,气球加软管或许是最经济的办法。研究人员预计,即使扩大规模,整个系统将耗资50亿美元,仍远低于使用数以千计的高空飞行器所需的1000亿美元。
虽然预计喷水试验不会造成任何负面影响,但许多生态组织并不支持这项计划以及整个地球工程学理论。去年,联合国生物多样性公约一项声明禁止从事可能影响生物多样性的地球工程学研究。
虽然英国接受了这项声明,但加拿大国际管理改革研究中心物理学专家贾森·布莱克斯托克指出,由于该试验规模很小,所以并不违反任何国际协议。
一个加拿大生态组织认为这种试验是不负责任的,要求英国政府取消此类试验,并称这些试验只是会造成灾难性后果的更大规模计划的第一阶段,试验将导致大规模气候紊乱,带来干旱等问题。美国拉特格斯大学气象学专家指出,他进行的计算机模拟结果显示含有硫酸盐的云层可能会改变亚洲和非洲的季风,减少数亿人赖以灌溉农作物的降雨。
有科学家预计,为避免气候变化,全球二氧化碳排放量到本世纪末需减少80%。从长期看地球工程学无助于实现这一目标,但通过产生硫酸盐云实现降温的效果是立竿见影的。沃森说:“地球工程学只应是一种暂时性办法。这种办法是否更糟,答案现在并不明了。”